Indochine Central Tour

Voor hun 40e verjaardag heeft de Franse band Indochine de dingen zeker niet halvelings gedaan. Oorspronkelijk gepland voor juni 2021, is er 2 jaar gewerkt aan de 45 meter hoge toren met een diameter van 30 meter. Met 6 concerten op de agenda trad de Indochine Central Tour op in Parijs, Bordeaux, Lyon, Marseille en sloot af met twee concerten in Lille zodat ook hun fans uit België mee konden zingen.

Bedacht en geschetst door de zanger en leider van de band Nicola Sirkis, was het ontwerp van het systeem een bijzondere uitdaging. De gehele rigging-constructie en geluidssysteem moesten onzichtbaar zijn, maar toch het beste audio-ervaring bieden voor het publiek in het stadion. Dit betekende dat alle luidsprekers in de toren moesten worden geplaatst, achter de immense 360° LED-muur, een baanbrekend concept in evenemententechnologie.

Op basis van Nicola's ontwerp hebben PRG France & PRG Projects onvermoeibaar gewerkt om zijn droom technisch te realiseren. Gebouwd in samenwerking met StageCo, bestond de toren uit speciaal gefabriceerde Titan-X LED en de nieuwste innovatie van PRG, de SoundBlast Solution, is echt iets voor in de boeken! “Nicola wilde alle fans een onvergetelijke ervaring bieden. Een 360° toren bouwen in het midden van het stadion met het geluid en de verlichting erin zou iedereen beter zicht geven en ze onderdompelen in de pure muzikale performance en de artistieke aanwezigheid,” zegt Stéphane Desch, Productiedirecteur. Hij voegt toe: “Hij stuurde me verschillende schetsen van wat hij zich twee jaar geleden had voorgesteld en we zijn daarvan vertrokken. Eigenlijk leent het eindresultaat zeer dicht aan bij zijn oorspronkelijke concept.”

Terwijl een deel van het PRG-team technische plannen en diagrammen van de toren begon te tekenen, ontwikkelde en produceerde PRG Projects een LED-product dat dit project mogelijk zou maken. Als antwoord op Nicola Sirkis' visie moest de 360° toren worden uitgerust met een aangepast LED-scherm, speciaal ontwikkeld en geproduceerd voor de Indochine Central Tour, en een oplossing bieden die het volledige geluidssysteem, verlichting en alle bekabeling in de toren achter het LED-scherm integreerde.

“Toen we Nicola's eerste tekeningen zagen, wisten we meteen dat er enkele uitdagingen waren. Ten eerste moesten we een oplossing vinden om het geluid achter het videoscherm te plaatsen en op dat moment bestond daar geen oplossing voor. Ten tweede was er de hoogte van het scherm. De hoogte van het scherm betekende dat we een nieuw, zeer licht product moesten creëren dat alle kenmerken van het PRG Spaceframe™️ had, inclusief windversteviging,” zegt Frederic Opsomer, Algemeen Directeur van PRG Projects. “Tegelijkertijd hadden we een product nodig met een transparantie van meer dan 70% om het geluid van achter het scherm het stadion in te laten gaan. Dit betekende dat we een nieuw product moesten ontwikkelen.”

INFiLED en PRG werkten nauw samen om de TITAN-X te ontwikkelen. Van de eerste tekening tot een setup van 1850m2 voor de Indochine Central Tour heeft de samenwerking en de combinatie van de expertise van PRG en de flexibele ontwikkelingscapaciteit van INFILED een grote rol gespeeld. Onderzoeksteams uit België, het VK en China werkten meer dan 9 maanden onvermoeibaar aan dit project en creëerden de ultieme, robuuste mesh verhuur- & tour oplossing met de opvouwbare X-frame structuur voor een nieuw niveau van stabiliteit. “We zijn verheugd te hebben samengewerkt met zo'n langdurige en sterke partner als PRG aan dit indrukwekkende project!”, benadrukt Michael Hao, CEO bij INFILED.

De volgende uitdaging was om het volledige geluidssysteem achter de LED-muur te installeren. Dit zou toelaten dat de beelden op de toren, uitgerust met 360° LED, volledig konden worden genoten zonder dat geluidsstacks het videobeeld zouden verstoren. PRG Projects voerde talloze tests uit met verschillende audioproducenten en ontwikkelde de SoundBlast Solution die het gewicht van het audio gebruikt als ballast achter het LED-scherm om het gewicht en de structuur van de LED-installatie te ondersteunen.

“De Titan-X en de PRG SoundBlast Solution zullen ons in staat stellen een stap vooruit te zetten in de ontwikkeling van grote video's en het design van videocontent, omdat geluid achter het videoscherm kunnen plaatsen lang de droom is geweest van zowat elke ontwerper!” voegt Opsomer toe.

Met een hoogte van 45m werd de Indochine Toren uitgerust met 2500 m² aan Titan-X, wat resulteerde in een videomuur met een diameter van 30m en een hoogte van 24m. Deze gigantische constructie kost ongeveer 3 dagen om te monteren en weegt 260 ton. De LED-setup weegt 65 ton en duurt 16 uur om te installeren. Met zijn 26,542,080 pixels (9216 x 2880) werden de beelden op de Titan-X en ook op het centrale scherm eronder in ROE CB5, verwerkt door 7 disguise GX2 servers.

Romuald Beaufour, Technisch Directeur van PRG, die de plannen en eerste diagrammen van de toren opstelde, merkt op: "De installatie van onze Titan-X in stadions was soms complex omdat de toren uitstak boven bepaalde stadions (in hoogte) wat problemen opleverde voor de gemeenten. Om te voldoen aan de relevante wetgeving en veiligheidsvoorschriften moesten we deze 260 ton wegende toren ondersteunen met 20 ton ballast, wat resulteerde in een totaal gewicht van 280 ton. We moesten verschillende methodes gebruiken om dit te bereiken, afhankelijk van het stadion."

De Indochine Central Tour, die de toren al naar Marseille, Bordeaux en Lyon heeft gebracht, zal de toren voor twee nachten in het Pierre-Mauroy Stadion in Lille plaatsen. Hoewel er in de toren geen lift is, zijn er 4 trappen voor toegang, die zijn geplaatst aan de 4 hoeken van de basis en zorgen voor toegang voor alle technici.

PRG's Technisch Directeur, Romuald Beaufour, die de plannen en eerste diagrammen van de toren opstelde, vertelt: "Het installeren van onze Titan-X in stadions was soms ingewikkeld omdat de toren boven bepaalde stadions uitstak (qua hoogte) wat problemen opleverde voor de gemeenten. Om te voldoen aan de relevante wetgeving moest de toren een windsnelheid van 72 km/u gedurende 3 seconden kunnen weerstaan."

De lichtinstallatie bestond uit 1360 lichtarmaturen, waaronder LED Striplights en Floods, MAC Viper Wash, Movinghead Impressions X4, LITECRAFT OutLED AT10.plus, ELATION Proteus Smarty Hybrid IP65, en last but not least, 8 PRG GroundControl Longthrow Followspots.

Lichtontwerper Jean Christophe Aubrée beschrijft: "Er waren veel uitdagingen op het gebied van verlichting, wat voornamelijk te wijten was aan de 360° configuratie van de toren. Het idee was om enig volume in dit alles te creëren en de oppervlakken, de zitplaatsen en de structuren van het stadion op een iets andere manier te gebruiken. We plaatsten verlichting in alle richtingen, zowel van binnen als buiten de toren. Ook moesten we goed nadenken over de grootte en het gewicht van onze armaturen, aangezien ze allemaal in de toren moesten passen. Het werken met een 3D-model stelde ons in staat om het project effectiever te visualiseren, aangezien je soms het gevoel van afstand en afmetingen een beetje verliest."

In totaal werden 250 technici gemobiliseerd voor de gehele Indochine tour en werden er meer dan 950 ploegenwerkers ingehuurd. De PRG tourcrew bestond uit mensen van 9 verschillende nationaliteiten. "Of het nu ging om PRG Belgium, PRG Projects of PRG France: iedereen zette zich samen in voor dit prachtige project. Iedereen heeft fantastisch werk geleverd. We hebben mensen van over de hele wereld samengebracht om dit team voor de tour te vormen. Het was prachtig om de synergieën en kennisdeling te zien. Maar het succes van dit avontuur is ook een keuze van bedrijven waarmee we hebben samengewerkt. Het is een gemeenschappelijke verdienste. Of het nu gaat om StageCo voor de structuur of MPM voor het geluid, dit alles is een groot deel van het succes van het avontuur!" concludeert Laurent Boillot, Productiedirecteur van PRG France.

Tijdens het concert op 25 juni 2022 in het Groupama Stadion in Lyon namen 22 digitale camera's de show op, waardoor Indochine vanaf 24 november 2022 een heruitzending van het concert in IMAX-bioscopen kon aanbieden, het eerste live concert ter wereld dat in zijn geheel voor IMAX is gefilmd.